Po udarze mózgu zaburzenia równowagi i chodu są bardzo częste. Mogą wynikać z niedowładu połowiczego, zaburzeń czucia, spastyczności, problemów z widzeniem, zaburzeń koordynacji, zaniedbywania stronnego, zaburzeń poznawczych lub uszkodzenia struktur odpowiedzialnych za kontrolę postawy.
Pacjent po udarze może:
nie obciążać strony porażonej, przechylać tułów, skracać krok, ciągnąć stopę po podłodze, zahaczać palcami, mieć problem ze wstawaniem, tracić równowagę przy obrocie, bać się chodzenia bez asekuracji albo chodzić wyłącznie przy ścianie, balkoniku lub pomocy drugiej osoby.
Częstym błędem jest ocenianie poprawy wyłącznie przez pryzmat tego, czy pacjent „już chodzi". Ważniejsze pytania brzmią:
czy chodzi bezpiecznie, czy potrafi zatrzymać się i zawrócić, czy kontroluje stronę porażoną, czy nie przeciąża strony zdrowej, czy nie utrwala kompensacji, czy potrafi wstać z krzesła, czy radzi sobie z progiem, łazienką, schodami i zmęczeniem.
Rehabilitacja po udarze powinna obejmować nie tylko naukę samego kroku, ale też pracę nad kontrolą tułowia, przenoszeniem ciężaru ciała, stabilizacją, czuciem, równowagą, napięciem mięśniowym, funkcją kończyny dolnej, bezpieczeństwem transferów i zapobieganiem upadkom.
W praktyce pacjent po udarze często potrzebuje terapii zadaniowej: wstawania, siadania, stania, chodzenia, zawracania, pokonywania przeszkód, nauki reakcji równoważnych i stopniowego zwiększania samodzielności.